We leren onze kinderen van alles. Hoe ze moeten lezen. Hoe ze moeten rekenen. Hoe ze veilig kunnen oversteken. Maar hoe leren we ze herkennen wanneer woorden, beloftes of gedrag niet kloppen?Hoe leren we ze zichzelf beschermen tegen manipulatie?Door de hele geschiedenis heen zijn er mensen geweest die anderen wisten te beïnvloeden. Met macht. Met angst. Met charme.Met overtuigingskracht.Met grote beloftes.Je ziet het terug bij wereldleiders, in organisaties, op de werkvloer, in families, in vriendschappen en soms ook in liefdesrelaties.Lange tijd dacht ik dat de oplossing lag in het leren herkennen van manipulatief gedrag bij de ander. Ik probeerde te doorgronden wat er gebeurde. Word ik gebruikt? Doet een leider, bestuurder of politicus dit bewust? Denkt iemand vijf stappen vooruit, vooral in zijn eigen voordeel?Maar inmiddels geloof ik dat de beste bescherming ergens anders begint.Niet bij het eindeloos analyseren van de ander. Maar bij het kennen van jezelf.Want wie zichzelf kent, weet waar zijn grenzen liggen. Weet welke waarden niet onderhandelbaar zijn. Voelt wanneer woorden en daden niet meer met elkaar overeenkomen. En durft weg te lopen als iets niet meer klopt.Misschien is dat wel een van de belangrijkste vaardigheden die we onze kinderen kunnen meegeven. Niet omdat we ze bang willen maken voor de wereld.Maar omdat we ze willen leren stevig in hun eigen schoenen te staan.Want wie zichzelf kent, is veel moeilijker te manipuleren.En misschien is dat wel precies waar tegenwoordig echte vrijheid begint....

De afgelopen maand heb ik meer dan 25 interviews afgenomen. Met ondernemers, professionals, vrijwilligers, ouders, kinderen en mensen die simpelweg een bijzonder verhaal te vertellen hebben.

Ik kreeg vandaag een referentie binnen en werd opnieuw bevestigd in iets wat ik steeds sterker voel in mijn werk:als schrijver ben je zoveel meer dan alleen degene die woorden op papier zet.

Iedereen kent het:• Een flirt die niet wordt beantwoord.• Op een bruiloft ben jij avondgast terwijl de rest van je vriendengroep daggast is.• Op het werk schuift een collega liever ergens anders aan, alsof jij er niet zit.• Zelfs je kat negeert je precies wanneer je hem het hardst nodig hebt.

Geven uit liefde, of om iets terug te krijgen?Mensen geven om allerlei redenen.Soms uit liefde.Soms omdat het hoort.Soms om zich beter te voelen.Soms om iets terug te krijgen.Soms om het verhaal over zichzelf kloppend te houden.

Ik zie mezelf als een puur persoon die haar kwetsbaarheid en krachten laat zien. Online en in het echte leven probeer ik eerlijk te zijn, altijd met liefde, en luister ik naar anderen om van betekenis te zijn. Daar ben ik trots op, want dat is niet vanzelf gekomen.

Ken je dat gevoel? Dat je eigenlijk nooit écht hebt geleerd om trots te zijn op jezelf? Dat een compliment altijd een ongemakkelijke afslag neemt naar Wegwuiflaan 234?

“Ja joh! Anders ga je even voorkruipen. Ik sta hier al een hele tijd te wachten!”

Ik werk als copywriter, vormgever en schrijver van levensverhalen. Ik schrijf voor grote namen én voor mensen met kleine, persoonlijke dromen. Maar in alles wat ik doe, vraag ik me af: voeg ik écht iets toe?

Ik werk als copywriter, vormgever en schrijver van levensverhalen. Ik schrijf voor grote namen én voor mensen met kleine, persoonlijke dromen. Maar in alles wat ik doe, vraag ik me af: voeg ik écht iets toe?